Il prototipo di HondaJet costituisce il
risultato di 19 anni di ricerca su piccoli aerei. Si tratta di un
business jet compatto, leggero e ultramoderno a basso consumo, con
una cabina più ampia e una maggiore velocità di crociera
rispetto agli aeromobili convenzionali della sua categoria.
Secondo la filosofia Honda, anche le cose più consolidate si
possono cambiare. Per questo ci siamo chiesti se fosse possibile
sviluppare un aereo cambiando la posizione dei motori. Una volta
individuata la soluzione, ha preso il via la progettazione di
HondaJet, dotato di due motori Honda HF-118 collocati sulla
superficie superiore dell’ala. Questa esclusiva configurazione
del motore sopra l’ala, protetta da brevetto, contribuisce a
eliminare l’esigenza di un’apposita struttura per montare
i motori in fondo alla fusoliera e consente di sfruttare al meglio
lo spazio al suo interno. Inoltre, la collocazione del motore in
posizione ottimale sopra l’ala abbassa di fatto la resistenza
aerodinamica dell’aeromobile alle alte velocità,
riducendo i consumi.
Le innovazioni del progetto comprendono anche l’ala a flusso
laminare naturale (natural-laminar flow, NLF), che consente di
abbassare il coefficiente di resistenza aerodinamica e di
ottimizzare il coefficiente di portanza aerodinamica; la punta
della fusoliera che riduce ulteriormente la resistenza aerodinamica
e una struttura ultraleggera interamente realizzata in
materiale composito. L’avanzata fusoliera consiste in una
struttura a nido d’ape a sandwich unita a pannelli rinforzati
e covulcanizzati, progettata nell’ottica di ridurre il peso e
i costi di produzione. L’aeromobile sperimentale è
inoltre dotato di un’innovativa cabina di pilotaggio in vetro
con apparecchiature elettroniche di bordo integrate e funzione
autopilota.
Il prototipo HondaJet è utilizzato per voli
di prova dal dicembre 2003 nella base di Piedmont Triad Airport, a
Greensboro, North Carolina.
Il 28 luglio 2005 il prototipo ha fatto il suo debutto mondiale in
pubblico in occasione della Experimental Aircraft Association (EAA)
AirVenture 2005 di Oshkosh, nel Wisconsin, principale appuntamento
annuo mondiale dell’aeronautica, con un volo dimostrativo di
una serie di passaggi seguiti da un perfetto atterraggio davanti a
una folla di appassionati.
Nome provvisorio HondaJet
Posti 6 (2 piloti + 4 passeggeri o 1 + 5)
Motore Honda HF118 a turboelica- × 2
Massima spinta al decollo 757 kgf × 2
Lung. × larg. × alt. 12,5 × 12,2 × 4,1
m
Velocità massima 778 km/h (420 nodi)
Quota massima di volo 12.497 m (41.000 ft)
Range 2.037 km (1.100 nm)
